相机应用程序“拉胯”的背后

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【资料图】

应用兼容性成老大难

笔者周末用索尼的A6400 WiFi和飞宇的稳定器连接，通过手机来设置，折腾一小时，重启无数次，最后以投子认负告终，三个字——太难用。我们的数码相机早就具备WiFi 功能，但很多人根本不使用该功能，大部分原因是图像传输应用程序使用起来可能很笨拙或不稳定。为什么WiFi 这么基础的功能，在相机上应用就如此困难？

自尼康推出首款支持WiFi的相机以来已有近20年，距离iPhone引领现代智能手机时代已过去16年，但我们在相机的无线连接上一直找不到像手机那样的快感。这种体验难以言喻，理论上说，使用微单或者单反相机拍摄高质量的照片，通过无线使用智能手机分享或上传不是轻易而举的事情吗？毕竟智能手机已经具有通信功能、高级接口和无线协议，这意味着相机制造商只需沿着这条技术线路，强强联手就能走通，但为何应用层面上却进展缓慢？这需要从相机想要依附的社交终端——手机上来谈起。

智能手机上的各种图像处理应用程序套件

智能手机操作系统被大量使用，但总的来说系统还集中在iOS和Android。为了支持其销售宣传中的“安全/隐私”部分，苹果对其硬件进行了严格的控制，多年来它的手机不包含NFC硬件，因此iOS用户不可能有“点击连接”选项。苹果的NFC设计和安卓不同，仅用于非接触式支付，具有较高的安全性：首先，NFC功能只有在解锁状态下才能使用，这样可以避免未经授权的使用。其次，NFC功能支持多种安全标准，包括EMV和PCI等。 

此外，长期以来苹果一直限制应用程序无权更改Wi-Fi 连接设置。从安全角度来看，这是有道理的，但意味着用户必须手动更改相机的Wi-Fi连接，而不是应用程序在后台执行此操作。  

富士Camera Connect，Google Play商店中评分最低的相机制造商应用程序

再说说Android手机，针对相机的应用程序那更是千奇百怪，没有一家公司规定应用程序可以做什么和不能做什么。相反，手机制造商不断推出各自的相机软件，这使得日系相机制造商很难在不同的设备上提供一致的体验。相机制造商头痛的，还有大量来自用户的投诉，智能手机迭代快，一不小心才更新的程序又过时了。

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相机制造商不是软件开发人员

说到底，相机制造商本质上并不是软件公司，经过智能手机对影像市场的冲击，如今的相机公司规模通常也比大多数人想象的要小得多。相机企业有团队开发软件，包括底层功能和用户界面，但这并不一定意味着他们拥有软件开发资源来为两个操作系统开发应用程序或随着这些操作系统的发展不断更新它们。

对此笔者很有发言权，之前公司开发一个APP项目，仅升级一个版本，需要针对市场上主流手机屏幕尺寸的机型就有十几个，还不包括平板电脑，代价就是人工成本投入巨大。对于中国企业来说，适应残酷的市场早已驾轻就熟，但对于日本企业这种慢工出细活的工匠精神来说，则很难适应。

即使日企拥有开发应用程序的内部能力，他们也可能没有资源或心态来保持向后兼容性，同时也试图跟上操作系统版本和更新的手机硬件的更新，并为新型号开发和测试新功能。例如，当新相机上出现蓝牙持续连接或更新的WiFi标准等功能时，兼容性就会出问题。一位相机制造商承认，一般情况下是因为应用程序还没来得及升级，要知道，传统影像企业的软件几年才升级一次，从出生到退市，估计也就2-3个版本。所以即便是笔者这种老手，都得在智能手机和相机WiFi连接中频频踩坑，无线连接质量得不到保障，还得去找一大堆手机来测试，更别说普通消费者的应用体验了。  

笔者的手机确实不太适应尼康Snapbridge的Wi-Fi连接

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相机的更新周期决定了现状

还有个问题是，相机的使用寿命往往比大多数手机长得多，对于相机制造商来说，用五年前或者十年前的相机去匹配一台2023年才更新操作系统的新手机，同时还要让仍在开发中的相机去适应当前的智能手机是很难实现的。例如，iOS和Android都已从32 位切换到 64 位，并且越来越多的旧应用程序不再受支持。

你不要说这种兼容性只发生在富士、奥林巴斯这种小众品牌身上，其实包括世界上最大的智能手机制造商也不能幸免，比如三星在其相机中内置了一些非常先进的智能手机连接功能，包括其Galaxy Camera型号，这些型号本质上既是相机也是智能手机，但当该公司退出相机市场时，它留下的NX相机无线连接程序将再没有技术支持，而相机其实还可以用上十几年都有可能，谁来为这些用户售后负责？      

这并不是相机独有的问题，环顾家庭，你会发现曾经买过一些可无线连接应用程序的设备，可能是音乐系统、空调装置或一些“智能”灯泡，它们的工作已经不如你第一次设置时那么可靠，甚至有些产品的制造商已经莫名消失，留下这些设备在“风中凌乱”。

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能否解开死结？

尽管存在这种悲观情绪，但当前情况似乎确实有所改善，允许手机或相机相互通信并启动 Wi-Fi 连接的低功耗持续蓝牙连接似乎已变得更加普遍。

用户需要了解固件更新，随时保持最新状态

在苹果应用程序商店上：索尼的Alpha Linker应用程序（Alpha和Cyber-shot系列）的平均评分为4.8分（满分 5），但Imaging Edge只有2.6分；佳能的Camera Connect应用程序的平均评分为 4.65，尼康的Snapbridge也紧随其后，平均评分为4.35，富士胶片XApp平均评分为3.0（较旧的版本仅2.25分）。这些分数有高有低，但好歹要承认，大多数品牌开始认识到应用程序的重要性，并开始注重用户体验，这也算是一种进步吧。

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